當地時間周一，美國初創企業Agility Robotics官宣了公司的人形機器人工廠RoboFab已經接近完工，即將于年內投產。該工廠將用于大規模生產人形物流機器人Digit，這也是全球首家制造人形機器人的工廠。

RoboFab位于美國俄勒岡州塞勒姆，占地約7萬平方英尺（合6500平方米），去年就開始了初步建設。公司預計，該廠年的產能或許還只有三位數，但未來將有能力擴展到年產1萬臺機器人。同時，該廠預計也將為當地居民提供超過500個工作崗位，與Digit機器人一同工作。批Digit預計將于2024年交付，并在2025年正式進入市場。

Agility robotics的聯合創始人兼首席執行官Damion Shelton表示，“我們工廠的開業標志著機器人歷史上的一個關鍵時刻:商用人形機器人大規模生產的開始”，并表示當該技術實現規模化之后，能夠對人類社會產生“真正的、廣泛的影響”。

該廠將生產的人形機器人Digit主要圍繞物流倉儲進行設計，負責完成搬運、裝卸等重復性任務。Damion Shelton補充稱，公司創造Digit的目的是為了解決當今人類勞動力的難題，比如受傷、疲憊、高流動率、以及勞動力缺口等等，終能夠“讓社會變得更好，讓人類更加人類”。

公司首席運營官Aindrea Campbell將負責領導具體生產和運營，以滿足Digit的巨大商業需求。她指出，公司的重點將是條生產線的安裝和測試，而這“并不是一項簡單的任務”，并表示將把Digit機器人用于Digit的制造，這一點也在公司官宣該廠的宣傳視頻中得到了體現。

此前，Aindrea Campbell曾在福特和蘋果擔任運營主管20多年，參與了福特F150猛禽皮卡的轉型，也在xinguan疫情期間負責了iPad業務。

在被問及是否擔心其技術可能會“搶走人們的工作”時，Damion Shelton表示，制造和物流企業的招聘仍然是一個挑戰，許多工人選擇了退休或離開該行業，因此他預計Digit將滿足這些企業的大量用工需求。

作為一家初創公司，去年4月，Agility Robotics完成了1.5億美元的B輪融資，由風險投資基金DCVC和“安卓之父”Andy Rubin創建的Playground Global領投，亞馬遜產業創新基金等跟投。

2023，人形機器人元年

以后回望2023年，似乎可以稱之為人形機器人元年。這一年，特斯拉公布“擎天柱”人形機器人的新進展，引發了眾多企業的跟隨。國內外大型科技企業包括微軟、谷歌、阿里、小米、三星等紛紛加入這個賽道。英偉達創始人黃仁勛、“硅谷鋼鐵俠”馬斯克等AI領域的大咖更頻頻發聲，認為人形機器人將是人工智能的下一波浪潮，馬斯克更指出未來人形機器人的需求或將超越特斯拉汽車。

當然，也正是去年底以來，以ChatGPT為代表的AI大模型的出現和逐漸成熟，才大大推動了人形機器人的產業化進程。在AI加持之下，人形機器人能通過自我學習掌握各項技能，以更自然更智能的方式與周邊環境交互，完成各種任務，成為真正有意識的智能形態。

9月13日，工信部更印發《2023年未來產業創新任務揭榜掛帥工作》，面向人形機器人等提出了2025年的具體目標，指明了我國人形機器人產業的重點發力方向和時間節點。

根據2023年5月GGII發布的報告預測，預計到2026年全球人形機器人在服務機器人中的滲透率有望達到3.5%，市場規模超20億美元，到2030年全球市場規模有望突破200億美元。參考中國服務機器人市場約占全球市場25%的數值測算，2030年中國人形機器人市場規模將達50億美元。