2月22日，橫河電機株式會社宣布已投資Tsubame BHB公司(總部：神奈川縣橫濱市，代表：董事CEO中村公治)，并與對方簽署了業務合作備忘錄。Tsubame BHB是一家依托于大學的初創公司，由東京工業大學的名譽教授細野秀雄領導的小組創立，該公司已研發出一種利用電子化合物催化劑合成氨的方法。

氨主要用于生產化肥、藥品和化學品。它除了在提高作物產量以應對世界人口增長方面發揮重要作用外，還有望作為氫載體和燃料。氫氣和氮氣合成氨通常在高溫高壓條件下進行，但Tsubame BHB的電子化合物催化劑能夠在相對較低的溫度和壓力水平下合成氫氣和氮氣，從而能夠減少氨合成過程對環境的影響。Tsubame BHB已經收到小型分布式氨生產廠的訂單。

圖：小型分布式氨生產廠

由于能源需求預計將大幅激增，推動對氨燃料和氫載體的需求，因此Tsubame BHB已籌集了資金，努力優化中大型氨合成設施使用的工藝設計，并研發不需要使用稀有或貴金屬的催化劑。橫河電機將與Tsubame BHB合作，共同開發實現氨生產過程自動化的解決方案，通過整合上游可再生能源和氫氣生產設施的數據處理來提高遠程操作的效率，利用需求預測來優化供應鏈，并簡化運營和維護。兩家公司還將考慮加速這一業務的海外擴展。

橫河電機副總裁兼能源與可持續發展業務總部和全球銷售總部負責人中岡興志(Koji Nakaoka)表示：“根據橫河電機的目標，即‘通過測量和互聯的能力，擔負起共建地球未來的責任’，我們將進行調查，與Tsubame BHB合作開發解決方案，使氨的生產和供應產生較低的環境負擔，實現脫碳社會。”